Международная классификация патентной документации

Международная патентная классификация (МПК, International Patent Classification — IPC) представляет собой индексы, устроенные в виде иерархической системы и созданные для классификации патентов на изобретения и полезных моделей в зависимости от области техники, к которой относится объект патента. Индексы позволяют классификации не зависеть от языка, так как состоят из арабских цифр и букв латинского алфавита.
Все патенты на изобретения и полезные модели классифицируют в соответствии с МПК. Классификация упорядочивает и создает единообразную систему на международном уровне. 
Правовая основа МПК — Страсбургское соглашение 24 марта 1971 года, вступившее в силу 7 октября 1975.

МПК — инструмент, созданный для поиска по патентным базам, который дает возможность находить необходимую патентную информацию — технологию, ее обзор, патентные документы. С помощью МПК заинтересованное лицо может найти патент или связанную с ним информацию благодаря созданной иерархической системе.
Патентные ведомства руководствуются МПК для классификации патентных заявок и проведения поиска в целях экспертизы. Системой пользуется более 100 стран мира, поэтому она считается универсальной.
Иерархия МПК состоит из 5 уровней. Дополнительно в классификации предусмотрены подразделы, сгруппированные по родственным классам. Подразделы созданы для удобства поиска и не обозначаются индексами.

1. Раздел.

МПК содержит 8 разделов:

• А УДОВЛЕТВОРЕНИЕ ЖИЗНЕННЫХ ПОТРЕБНОСТЕЙ ЧЕЛОВЕКА;
• В РАЗЛИЧНЫЕ ТЕХНОЛОГИЧЕСКИЕ ПРОЦЕССЫ; ТРАНСПОРТИРОВАНИЕ;
• С ХИМИЯ; МЕТАЛЛУРГИЯ;
• D ТЕКСТИЛЬ; БУМАГА;
• E СТРОИТЕЛЬСТВО И ГОРНОЕ ДЕЛО;
• F МАШИНОСТРОЕНИЕ; ОСВЕЩЕНИЕ; ОТОПЛЕНИЕ; ОРУЖИЕ И БОЕПРИПАСЫ; ВЗРЫВНЫЕ РАБОТЫ;
• G ФИЗИКА;
• H ЭЛЕКТРИЧЕСТВО.

Каждому разделу присвоена буква латинского алфавита — индекс раздела.

1. Класс. Каждому классу присвоен заголовок, отражающий содержание. Индекс класса состоит из буквы раздела и двух цифр;
2. Подкласс — максимально точно определяет содержание. Может быть один или несколько. Индекс подкласса состоит из индекса класса и буквы латинского алфавита;
3. Группа — для целесообразности проведения поиска с точностью определяет тематическую область внутри подкласса. Отдельно жирным шрифтом выделены основные группы. Индекс группы состоит из индекса подкласса с добавлением двух чисел, разделенных наклонной чертой. Индекс основной группы состоит из индекса подкласса, за которым следует одно-, двух- или трехзначное число, наклонная черта и два нуля.
4. Подгруппа — для целесообразности проведения поиска точно определяет тематическую область в пределах основной группы, к которой относится. Подгруппы обозначены в классификации наподобие десятичных дробей числа, которое стоит до наклонной черты. Числитель обозначает основную группу и не меняется, а знаменатель подгруппу — вместо нулей, указанных в индексе группы, в подгруппах указываются числа. Перед заголовком подгруппы ставится одна или более точек, которые определяют иерархическое положение подгруппы (или степень подчиненности основной группе).